Кърджалівський район багатий природними корисними копалинами і має сформовані традиції в галузі переробки та видобутку корисних копалин. Значне економічне зростання відзначається будівництвом і підприємствами текстильної, трикотажної та харчової промисловості. Район має найкращі в Болгарії традиції у вирощуванні східного тютюну та сировинної бази для розвитку кольорової металургії, золотодобування, видобутку лісу, переробки нерудних корисних копалин, машинобудування та легкої промисловості. Важливе місце в економічному розвитку Кърджалійського району посідає переробна промисловість. Підприємства галузі спеціалізуються на переробці нерудних і рудних корисних копалин і виробництві свинцю, цинку, олова та їх сплавів, пластмасових виробів, бентоніту, перліту та цеоліту, а також виробів після металообробки. Одним із провідних підприємств області є ОКЦ АД – Кърджалі, діяльність якого полягає у виробництві свинцю, цинку, олова та їх сплавів. Металообробку та виробництво пластмасових виробів представляють АД «Монек-Південь» – Кърджалі, «Пневматика-Серта» АД – Кърджалі, «Джебель-96» ТОВ – Джебель, «Формопласт АД» – Кърджалі та ТОВ «Кірково» – Кірково.

Важливими для регіону підгалузями переробної промисловості є текстильна та швейна промисловість, де значна частина прямих іноземних інвестицій – Греція, Туреччина, Німеччина та Нідерланди. Найбільшими виробниками є: «Шахінлер-Болгарія» OOD – Кърджалі, «Артекс-Болгарія» EOOD – Момчилград, «Булфанко АД» – Кърджалі та «Модак» OOD – Кърджалі.

Підприємства в галузі виробництва харчових продуктів, напоїв та тютюнових виробів орієнтовані в основному на хлібопекарську, кондитерську, молокопереробну, м'ясопереробну та тютюнову. Провідними підприємствами у цих виробництвах є АД «Хлібовиробник» – Кърджалі, ТОВ «КІПС» – Кърджалі та ЕТ «Алада» – Бял Ізвор. Основними для сектора тютюнопереробними підприємствами є: АД «Карджалі-Булгартабак» – Кърджалі та кооператив «Младост-95» – Момчилград.

Найбільш динамічно розвивається галузь у Кърджалійському районі – будівництво. У цьому секторі вартість матеріальних основних засобів за останній рік зросла вдвічі. Основними представниками у філії є: ТОВ «Ардастрой» – Кърджалі, ТОВ «Саварона» – Кърджалі, «Родопастрой» ТОВ – Момчилград та «Патстройінжиніринг АД» – Кърджалі. У шести лісництвах району дуже добре розвинена лісозаготівля. Регіон має великий потенціал для залучення іноземних інвестицій.

На біржі праці розшукують водіїв, працівників складу, працівників ресторанів і магазинів.